দিন দিন বাংলাদেশে সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে শিক্ষার্থীদের আন্দোলন দেশজুড়ে সহিংসতায় রূপ নেয়ার পর পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে সরকার শুক্রবার মধ্যরাত থেকে কারফিউ জারি ও সেনাবাহিনী মোতায়েন করেছে।

সহিংসতা থামাতে শেখ হাসিনা শুক্রবার(১৯ জুলাই) রাতে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ও আইনশৃঙ্খলার সাথে জড়িত বিভিন্ন বাহিনী ও সংস্থার প্রধানদের সাথে বৈঠক করেন, তার আগে সারাদিন ধরে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে ঢাকাসহ প্রায় সারাদেশে।

এর মধ্যে বৃহস্পতিবার ও শুক্রবার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম বিটিভি, মেট্রো রেলস্টেশন, এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে, সেতু ভবন, বিভিন্ন থানাসহ গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনায় আগুন এবং নরসিংদীতে কারাগারে আগুন দিয়ে শত শত বন্দীর পালানোর ঘটনা নিয়ে তীব্র প্রতিক্রিয়া হয় সরকারের মধ্যে।

এরপরই সন্ধ্যায় প্রথমে ১৪-দলীয় জোট নেতাদের সঙ্গে বৈঠক করেন শেখ হাসিনা। পরে বিভিন্ন সংস্থার প্রধানদের সঙ্গে বৈঠকের পর কারফিউ জারি ও সেনা মোতায়েনের সিদ্ধান্ত অনুমোদন করেন তিনি।

রাতেই কারফিউ বলবৎ হওয়ার কিছুক্ষণ আগে এসব সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সড়ক পরিবহন মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।