বৃহস্পতিবার (৯ মে) সকাল ৭ টা ২০ মিনিটে সৌদি আরবের উদ্দেশ্যে চলতি বছরের পবিত্র হজের প্রথম ফ্লাইট ছেড়ে গেছে, বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স এর বিজি-৩৩০১ ফ্লাইট ৪১৯ জন যাত্রী নিয়ে জেদ্দার উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়ে। ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ধর্মমন্ত্রী ফরিদুল হক খান উপস্থিত থেকে হজের প্রথম ফ্লাইট উদ্বোধন করেন।

এক বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, এ বছর বাংলাদেশ থেকে মোট ৮৬ হাজার ৫২৭ জন হজযাত্রী পরিবহন করা হবে। এর মধ্যে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স ৫০ শতাংশ হজযাত্রী পরিবহন করবে, যার সংখ্যা ৪৩ হাজার ৮৯৯ জন। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স প্রি- হজে মোট ১১৬টি ডেডিকেটেড ফ্লাইট পরিচালনা করবে।

এর মধ্যে ঢাকা থেকে জেদ্দায় ৮২টি, চট্টগ্রাম থেকে জেদ্দায় ১৭টি, সিলেট থেকে জেদ্দায় ৫টি, ঢাকা থেকে মদিনায় ৯টি, চট্টগ্রাম থেকে মদিনায় ২টি এবং সিলেট থেকে মদিনায় ১টি। এ ছাড়া  হজ শেষে পোস্ট  হজে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স মোট ১২৫টি ডেডিকেটেড  হজ ফ্লাইট পরিচালনা করবে।

এর মধ্যে জেদ্দা থেকে ঢাকা ৭৩টি, জেদ্দা থেকে চট্টগ্রাম ১৫টি, জেদ্দা থেকে সিলেট ২টি, মদিনা থেকে ঢাকা ২২টি, মদিনা থেকে চট্টগ্রাম ৯টি, এবং মদিনা থেকে সিলেট ৪টি। মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, এবার জেদ্দা ও মদিনায় পর্যাপ্ত জনবল নিয়োগ করা হয়েছে। এছাড়া ঢাকায়  হজ অফিসে বিমান বোডিং এবং ইমিগ্রেশন কাউন্টারে পর্যাপ্ত জনবল নিয়োগ করা হয়েছে, ঢাকা  হজ অফিসে বিমানের সেলস কাউন্টার এ ব্যালটি হাজীদের টিকেট ইস্যু এবং নন- ব্যালটি হাজীদের টিকেট সংক্রান্ত সমস্যা সমাধানের সুবিধা রাখা হয়েছে।

এর আগে, বুধবার (৮ মে) রাজধানীর আশকোনা  হজ ক্যাম্পে এবারের হজ্ব কার্যক্রম উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। উল্লেখ্য, চাঁদ দেখা সাপেক্ষে পবিত্র  হজ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১৬ জুন। ২০২৪ সালের  হজ  বাংলাদেশ থেকে ৮৫ হাজার ২৫৭ জন হজ্বযাত্রী  হজ পালন করবেন।