জরুরি সংবাদ সম্মেলন ডেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ওয়ানডে দলের অধিনায়ক তামিম ইকবাল। বৃহস্পতিবার হুট করে যখন সংবাদ সম্মেলন ডাকলেন, তখন থেকেই চলছিল জোরালো গুঞ্জন। শেষ পর্যন্ত ঘটলও তাই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে ফেললেন বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। বিদায়ী বার্তা দেওয়ার সময় কান্নায় ভেঙে পড়েন বাঁ-হাতি এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের চলমান ওয়ানডে সিরিজের মাঝপথে এলো এ ঘোষণা। আগের দিন চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে প্রথম ওয়ানডেতে টাইগারদের নেতৃত্ব দেন তিনি। নিজ শহরের মাঠে সেই ম্যাচটি হয়ে থাকল বাঁ-হাতি তারকা ওপেনারের ক্যারিয়ারের শেষ। এদিকে চট্টগ্রামের হোটেল টাওয়ার ইনে সংবাদ সম্মেলন সম্মেলনের ভেন্যুর বাইরে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে জটলা বাড়ছিল ক্রিকেটপ্রেমীদের।

নির্ধারিত সময়েই হাজির হন তামিম। তবে বিমর্ষ অবস্থায় থাকা তামিমের মুখ দিয়ে যেন কথা বেরোচ্ছিল না। কান্নার জন্য ঠিকমতো কথা বলতে পারছিলেন না। তার এমন ঘোষণায় ক্রিকেটপ্রেমী তামিম-ভক্তদের মনে একটাই প্রশ্ন, কেন এমন সিদ্ধান্ত? সে উত্তর খুঁজতে হলে আমাদের একটু পেছনে তাকাতে হবে। দীর্ঘদিন ধরেই ব্যাটে রান নেই তামিম ইকবালের।

এরপর সাম্প্রতিক সময়ে চোট তার নিত্য সঙ্গী। এদিকে মাত্র তিন মাস বাকি বিশ্বকাপের। ফলে ওয়ানডে অধিনায়ককে নিয়ে প্রতিদিনই চিন্তা বাড়ছে টিম ম্যানেজমেন্টের। এর মধ্যে টানা ৬ ইনিংসে ফিফটি নেই তার। ওয়ানডেতে তার সর্বশেষ সেঞ্চুরিটি ২০২১ সালের জুলাইয়ে জিম্বাবুয়েতে। এরপর পেরিয়ে গেছে ১৭ ইনিংস।

অধিনায়কত্বের ৩২ ইনিংসে তামিমের সেঞ্চুরি ওই একটিই। এই পরিসংখ্যান তার মনে অস্বস্তির কাঁটা হয়ে বিদ্ধ করার কথা। স্ট্রাইক রেট নিয়ে প্রশ্ন তো অনেক দিন ধরেই তার সঙ্গী। তিনি জবাবও দিয়েছেন নানা সময়ে, কখনো ব্যাট হাতে, কখনো মুখে। তবে প্রশ্নগুলো যায়নি।

গত এক বছরে তার ৮১ দশমিক ৫৯ স্ট্রাইক রেটও এই সময়ের ক্রিকেটে একজনের ওপেনারের জন্য যথেষ্টই কম। এই এক বছরে ওপেনিংয়ে অন্তত ১০টি ইনিংস খেলেছেন, এমন ওপেনারদের মধ্যে শুবমান গিলের স্ট্রাইক রেট ১০৯ দশমিক ১৪, কুইন্টন ডি ককের ১০৭ দশমিক ৪৪, রোহিত শর্মার ১০৪ দশমিক ৫৩। তামিমের নাম এই তালিকায় ১৫ নম্বরে।

এর মধ্যে এক মাস ধরেই কোমরের চোটে ভুগছিলেন বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। যে কারণে সর্বশেষ আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট ম্যাচটিও খেলতে পারেননি টাইগার এই ওপেনার। এরপর শঙ্কা জেগেছিল ওয়ানডে সিরিজে খেলা নিয়েও। নিয়মিত অনুশীলন চালিয়েও শতভাগ ফিট হয়ে উঠতে পারেননি তামিম। তবে আফগানদের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের আগে সংবাদ সম্মেলনে তামিম জানিয়ে দেন শতভাগ ফিট না হলেও প্রথম ওয়ানডে খেলবেন তিনি। শেষমেশ খেলেছেনও।

এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে তামিম জানান, ‘শরীর এখন ভালো আছে। আমি বলব না শতভাগ ঠিক আছে। আগামীকাল (প্রথম ওয়ানডে) খেলব। খেলার পর আরও বুঝতে পারব।’ তামিমের এমন সিদ্ধান্তে কিছুটা রাগান্বিত হন বোর্ড সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। দেশের একটি দৈনিককে তিনি বলছিলেন, “এটি তো আর পাড়া-মহল্লার কোনো ম্যাচ নয়, আন্তর্জাতিক একটা ম্যাচ। এমন সিরিজের আগের দিন অধিনায়ক বলছে সে ফিট না। কিন্তু খেলবে। খেলে নিজের ফিটনেস বোঝার চেষ্টা করবে।

এটা তো পেশাদার কোনো আচরণ হতে পারে না।” তিনি আরও বলেন “তামিমের এমন কথা আমার মেজাজ খারাপ করে দিয়েছে। হাতু (হাথুরুসিংহে) আমাকে ফোন করে আধঘণ্টা চিল্লাচিল্লি করেছে। এটা কি সে পাড়ার খেলা পেয়ে গেছে নাকি! যে আমি ফিট আছি কি না, তা খেলে দেখব। হয় আপনি ফিট, নয়তো ফিট না। ডাক্তাররাও আসলে কিছু পাচ্ছেন না তো!” বিসিবি সভাপতির এমন মন্তব্যের পরপরই মূলত অবসরের ঘোষণাটা দিলেন তামিম। এর আগে ২০২২ সালের ১৬ জুলাই হঠাৎই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ঘোষণা দিয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন তামিম।