সৌদি আরবে এখন পর্যন্ত অন্তত ১৯ হজযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। তাঁদের মধ্যে জর্ডানের ১৪ জন। ইরানের পাঁচজন। গতকাল রোববার জর্ডান ও ইরানের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এসব তথ্য নিশ্চিত করেছে। জর্ডানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানায়, হজ পালন করতে গিয়ে এখন পর্যন্ত দেশটির ১৪ নাগরিক প্রাণ হারিয়েছেন।

একই সঙ্গে নিখোঁজ রয়েছেন আরও ১৭ জন। ইরানের রেড ক্রিসেন্টের প্রধান পিরহোসেন কুলিভান্দ জানিয়েছেন, এই বছর হজের সময় মক্কা ও মদিনায় এখন পর্যন্ত পাঁচজন ইরানি নাগরিকের মৃত্যু হয়েছে। জর্ডান ও ইরান কোনো দেশই হজযাত্রীদের মৃত্যুর কারণ উল্লেখ করেনি। তবে চলতি বছর হজের সময় মক্কা ও মদিনার তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস অতিক্রম করেছে।

অতিরিক্ত তাপমাত্রার বিষয়ে দেশটির সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ হজযাত্রীদের আগেই সতর্ক করেছে। গরম থেকে বাঁচতে বেশ কিছু পরামর্শও দিয়েছে। এবার প্রায় ১৮ লাখ মানুষ হজে অংশ নিয়েছেন। হজের অনেক কাজ খোলা জায়গায় ও খালি পায়ে করতে হয়। এতে করে বয়স্করা বেশি স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে পড়েন।

সৌদি আরব এখন পর্যন্ত হজযাত্রীদের হতাহতের বিষয়ে কোনো তথ্য দেয়নি। গত বছর হজের সময় অন্তত ২৪০ হজযাত্রী মারা গিয়েছিলেন। তাঁদের অধিকাংশ ছিলেন ইন্দোনেশিয়ার নাগরিক। বিভিন্ন দেশের সরকারগুলোর দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে এই পরিসংখ্যান জানা গেছে। তখনো মৃত্যুর কারণ জানায়নি সরকারগুলো।

গত বছর সৌদি আরবে ১০ হাজারের বেশি মানুষ অতিরিক্ত গরমে অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। অসুস্থদের প্রায় ১০ শতাংশ ছিল হিট স্ট্রোকের শিকার। সৌদি আরবের সাম্প্রতিক এক গবেষণায় বলা হয়েছে, প্রতি দশকে দেশটির তাপমাত্রা গড়ে শূন্য দশমিক ৪ সেন্টিগ্রেড বেড়েছে। গরম এভাবে বাড়তে থাকলে তা ভবিষ্যতে দেশটির প্রশমন ব্যবস্থাকে ব্যর্থ করে দিতে পারে।