প্রাণঘাতী করোনা ভাইরাসের মহামারির কারণে আমেরিকায় আরও অন্তত ৮০ লাখ মানুষ মারাত্মক দারিদ্রের কবলে পড়েছে। গত মে মাসে আমেরিকায় বসবাসরত গরিব মানুষের সংখ্যা ছিল শতকরা ১৪.৩ ভাগ, সেপ্টেম্বর মাসে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৬.৭ ভাগে।

নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর পোভার্টি অ্যান্ড সোশ্যাল পলিসিজ এই তথ্য জানিয়েছে। এই হিসাব মতে- গত মে মাসে আমেরিকায় দরিদ্র মানুষের সংখ্যা ছিল চার কোটি ৭০ লাখ, সেপ্টেম্বর মাসে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে সাড়ে পাঁচ কোটিতে। ফলে আমেরিকায় গত ৫ মাসে দরিদ্র মানুষের সংখ্যা বেড়েছে ৮০ লাখ।

গবেষকরা বলছেন, মার্কিন সরকার দরিদ্র পরিবারগুলোর জন্য ১ হাজার ২০০ ডলার করে যে প্রণোদনা দিয়েছিল তার কারণে এপ্রিল থেকে মে মাস পর্যন্ত দারিদ্র বৃদ্ধির হার কম ছিল। কিন্তু পরবর্তীতে দারিদ্র বৃদ্ধির হার ঠেকিয়ে রাখা যায়নি।