চট্টগ্রামে দেশের একমাত্র তেল শোধনাগার ইস্টার্ন রিফাইনারিতে অগ্নিকাণ্ড ঘটেছে। এতে ৩ জন দগ্ধ হয়েছেন। আমদানি করা জ্বালানি তেল চট্টগ্রামের পতেঙ্গায় স্থাপিত সরকারি এই শোধনাগারে পরিশোধনের পর সারাদেশে সরবরাহ করা হয়। শনিবার বেলা সাড়ে ১১টার দিকে ওই শোধনাগারে পাইপ লাইনে আগুন লাগে। ঘণ্টাখানেকের মধ্যে তা নেভানো হয় বলে জানিয়েছে ফায়ার সার্ভিস।

ফায়ার সার্ভিসের চট্টগ্রাম অঞ্চলের উপ-সহকারী পরিচালক (ডিএডি) আবদুল হামিদ বলেন, (রিফাইনারির) মিটারিং সেকশন নামক অংশে কোনো কারণে আগুন লেগে যায়। দ্রুতই আমরা তা নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়েছি। আগুন ১২টা ২৫ মিনিটে নিয়ন্ত্রণে আসে। ১২টা ৪৫ মিনিটে পুরোপুরি নির্বাপণ সম্ভব হয়েছে।

তিনি বলেন, যেখানে আগুন লেগেছিল, ওই অংশে একসঙ্গে ৭০-৮০টা ছোট ছোট পাইপ ছিল। এটা একটা জংশনের মতো। পাশেই তেলের একটা পিঠে আগুন লাগে। বেলা সাড়ে ১১টার দিকে আগুন লাগার খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের বন্দর, পতেঙ্গা, ইপিজেড, আগ্রাবাদ এই ৪টি ইউনিটের কর্মীরা ৭টি গাড়ি নিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ শুরু করে। ইস্টার্ন রিফাইনারি লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. লোকমান বলেন, মিটারিং সেকশনের পাশের একটি পিটে আগুন লাগে।

আগুনে তেমন কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয়নি। অল্প সময়ের মধ্যে আগুন নিয়ন্ত্রণে এসেছে। অগ্নিকাণ্ড তদন্তে সাত সদস্যের একটি কমিটি হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, জিএম (অপারেশন্স অ্য্ন্ড প্ল্যানিং) রায়হান আহমাদকে কমিটির প্রধান করা হয়েছে। তিনি বলেন, আশা করছি, আজ বিকালের মধ্যেই তারা তদন্ত প্রতিবেদন দেবে। তখন জানা যাবে, কেন-কীভাবে আগুন লেগেছিল। বেসরকারি উদ্যোগে স্থাপিত পতেঙ্গার ইস্টার্ন রিফাইনারি লিমিটেডে (ইআরএল) প্রথম বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু হয় ১৯৬৮ সালের ৭ মে।

স্বাধীনতার পর ১৯৭২ সালে প্রতিষ্ঠানটি জাতীয়করণ করা হয়। ইআরএলের একমাত্র ইউনিটটির বার্ষিক পরিশোধন ক্ষমতা ১৫ লাখ মেট্রিক টন। ১৯৭৪ সালে পেট্রোবাংলা প্রতিষ্ঠিত হলে ইআরএলকে এর অধিভুক্ত করা হয়। ১৯৭৭ সালে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশন (বিপিসি) প্রতিষ্ঠা করা হলে ইআরএল এর ৭০ শতাংশ শেয়ারসহ বিপিসির অংগসংগঠন হিসেবে অধিভুক্ত হয়।