আজ থেকে শুরু হয়েছে ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে টস জিতে সফরকারি পাকিস্তানকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছে হঠাৎ করেই ইংল্যান্ডের অধিয়ানায়কত্ব্ব পাওয়া বেন স্টোকস। কার্ডিফে ব্যাট করতে নেমে বেশ বিপদেই পড়ে গেছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। স্কোর বোর্ডে ২৬ রান তুলতেই হারিয়ে ফেলেছে ৪ উইকেট। ইংল্যান্ডের অনভিজ্ঞ দুই পেসারকে সামাল দিতে পারেনি পাকিস্তানের টপ অর্ডাররা। রানের খাতা খোলার আগেই সাজঘরে ফেরত গেছেন ওপেনার ইমাম উল হক এবং জিম্বাবুয়ে সফর থেকে রান খরায় ভুগতে থাকা অধিনায়ক বাবর আযম। উইকেটে এসেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকা উইকেট কিপার মোহাম্মদ রেজওয়ানও টিকতে পারেনন বেশিক্ষন। আউট হয়ে গেছেন ১৩ রান করেই।

এরপর ব্যাট করতে আসা অভিষিক্ত সৌদ শাকিল ৫ রান করে আউট হয়ে গেলে ২৬ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে বসে পাকিস্তান। ইংল্যান্ডের পেসার সাকিব মাহমুদ ৫ ওভার বল করে একাই পাকিস্তানের ৩ উইকেট শিকার করেছেন। অপর পেসার গ্রেগোরি ১টি উইকেট শিকার করেন। পাকিস্তানকে খাদের কিনারা থেকে টেনে তোলার চেষ্টা ক্রছেন ওপেনার ফখর জামান ও শোয়েব মাকসুদ। এই রিপোর্ট লিখা পর্যন্ত ১৫ ওভার শেষে পাকিস্তানের সংগ্রহ ৪ উইকেটে ৬৭ রান। ওপেনার ফখর জামান ৩৩ এবং শোয়েব মাকসুদ ১৬ রান নিয়ে ব্যাট করছেন।

পাকিস্তানের বিপক্ষে সম্পুর্ন এক দল নিয়েই মাঠে নেমেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে তিন ক্রিকেটারসহ ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের সাত সদস্য কোভিড টেস্টে পজিটিভ হওয়ার কারণে পুরো ইংল্যান্ড দলকে পাঠানো হয়েছে আইসোলেশনে। তাই নিয়মিত ওয়ানডে অধিনায়ক মরগ্যানকে পরিবর্তে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে বেন স্টোকসকে। নতুন করে ঘোষিত দলে রয়েছে ৯ নতুন মুখ। এদের মধ্যে আজকে প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে অভিষেক হয়েছে ৫ জনের।