জাতিসংঘ শিশু তহবিল ইউনিসেফ জানিয়েছে, বিশ্বের কোটি কোটি শিশু মানসিক স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে রয়েছে। করোনা মহামারির কারণে শিশুদের ঘরে থাকতে বাধ্য করায় এই ঝুঁকি দেখা দিয়েছে।

নতুন গবেষণা প্রতিবেদনের বরাত দিয়ে সংস্থাটি জানিয়েছে, অন্তত ৯ মাস ধরে বিশ্বের ৩৩ কোটিরও বেশি শিশু বাড়িতে আটকা পড়ে আছে। এটি তাদের মধ্যে বিচ্ছিন্নতাবোধ এবং ভবিষ্যত নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

সংস্থার মুখপাত্র জেমস এল্ডার বলেন, ‘মহামারির কারণে আরোপিত লকডাউন ও  বিচ্ছিন্নতার কারণে কোটি কোটি শিশুর মধ্যে বিচ্ছিন্নতাবোধ, ভীতি, নিঃসঙ্গতা ও উদ্বেগ রেখে গেছে।’

ইউনিসেফের নির্বাহি পরিচালক হেনরিয়েতা ফোর বলেছেন, দিনের পর দিন যখন আপনি বন্ধুবান্ধব ও প্রিয়জনদের কাছ থেকে দূরে থাকেন এবং সম্ভবত কোনো নিপীড়কের সঙ্গে বাস করতে হয়, তাহলে এর প্রভাব উল্লেখযোগ্য।’

তিনি বলেন, ‘অনেক শিশুকে, একাকীত্ব, উদ্বেগ এবং তাদের ভবিষ্যতের জন্য দুশ্চিন্তায় ফেলে রাখা হয়েছে। আমাদেরকে অবশ্যই এই মহামারিকালে শিশু ও কিশোরকালের মানসিক স্বাস্থ্যের প্রতি আরও যত্মশীল হওয়া উচিত এবং এক্ষেত্রে যে পরিমাণ মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন তা দিয়ে শুরু করা উচিত।