মঙ্গলবার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বলেন, সোমালিয়ায় জলদস্যুর কবলে পড়া বাংলাদেশি ২৩ নাবিককে ঈদের আগে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে বলে জানিয়েছেন নৌ পরিবহণ প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, জলদস্যুদের হাতে জিম্মি ২৩ নাবিককে উদ্ধারের তৎপরতা চলছে। বিষয়টি আমাদের নিয়ন্ত্রণে আছে।

আশা করি, অল্প কিছুদিনের মধ্যে তাদের সুস্থ অবস্থায় দেশে ফিরিয়ে আনতে পারব। চেষ্টা করেছিলাম তাদের ঈদের আগে ফিরিয়ে আনতে। কিন্তু সেই চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে। তিনি বলেন, ‘নাবিকদের সঙ্গে নানাভাবে যোগাযোগ হচ্ছে। জলদস্যুরা কিছু একটা পাওয়ার জন্য জিম্মি করেছে নাবিকদের। কিন্তু তাদের কত টাকা দিতে হবে এটা বলা যাচ্ছে না।’

ঈদযাত্রা নিয়ে নৌ পরিবহণ প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘পদ্মাসেতুর কারণে ঈদে নৌযাত্রা অনেক শৃঙ্খল রয়েছে। এখন ভোগান্তি নেই। তবে যাত্রীদের চাপ আছে। কিছু ত্রুটি বিচ্যুতি থাকতে পারে।’ গত ১২ মার্চ ২৩ নাবিকসহ বাংলাদেশি জাহাজ এমভি আবদুল্লাহ জিম্মি করেছিল সোমালিয়ার জলদস্যুরা। এখনো ওই নাবিকরা জিম্মি অবস্থাতেই রয়েছেন।