পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে জয়ের জন্য শেষ ওভারে জয়ের জন্য স্বাগতিক আয়ারল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ৬ রানের। উইকেটে ছিলেন ১৮ বলে ২৬ রান করা সিমি সিং। স্বাভাবিকভাবেই বাজির দর তখন ছিল স্বাগতিকদের দিকে। কিন্তু অবিশ্বাস্য বোলিংয়ে বাজির দান উল্টে দিলেন জিম্বাবুয়ের পেসার রিচার্ড এনগারাভা, দলকে এনে দিলেন নাটকীয় জয়।

মূলত ওপরের সারির ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতার কারণে ১১৮ রানের ছোট লক্ষ্যেও হোঁচট খেয়েছে আইরিশরা। দুই ওপেনার পল স্টারলিং (১৯ বলে ২৪) ও কেভিন ও'ব্রায়েন (৩২ বলে ২৫) ২০ রানের ঘর পেরুলেও ধীর ব্যাটিং করায় তা দলের তেমন কাজে আসেনি। বাকিদের অবস্থা ছিল আরও করুণ। দুই ওপেনার ছাড়া একমাত্র সিমি সিং (২৮*) রান করেছেন দুই অঙ্কের কোটায়। কিন্ত তিনিও স্বাগতিকদের জয়্বের বন্দরে নিয়ে যেতে পারেননি। বাকিদের রান ছিল টেলিফোন নম্বরের ডিজিটের মতো। তাতে ১১৭ রান তাড়া করতে নেমে পুরো ২০ ওভার ব্যাট করেও জয়ের নাগাল পায়নি তারা। বল হাতে জিম্বাবুয়ের রায়ান বুর্ল ৩টি উইকেট নেন ২২ রানের বিনিময়ে। ২টি করে উইকেট নেন ওয়েলিংটন মাসাকাদজা ও লুক জংউই। ১টি উইকেট নেন রিচার্ড এনগ্রাভা।

এর আগে ডাবলিনের ক্যাসেল অ্যাভিনিউতে আগে ব্যাট করতে নেমে হতাশ করেছিল জিম্বাবুয়ের ব্যাটসম্যানরাও। টপ-মিডল অর্ডারের সবার ব্যর্থতার মাঝে উজ্জল ব্যতিক্রম ছিলেন উইকেটরক্ষক রেগিস চাকাভা। জিম্বাবুয়ের ১১৭ রানের ইনিংসে রেগিস চাকাবা একাই করেন ৪৭ রান। ২৮ বলে ৪টি চার ও ১ ছক্কায় এই রান করেন তিনি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অপরাজিত ১৯টি রান আসে ওয়েলিংটন মাসাকাদজার ব্যাট থেকে। এ ছাড়া ক্রেইগ আরভিন ১৭, রায়ান বুর্ল ১২ ও ডোইন মায়ার্স ১০টি রান করেন। আয়ারল্যান্ডের হয়ে ক্রেইগ ইয়াং ও সিমি সিং ২টি করে উইকেট নেন। দুই দলের দ্বিতীয় টি-টুয়েন্টি ম্যাচ একই মাঠে আগামীকাল রবিবার অনুষ্ঠীত হবে।