মহামারি করোনাভাইরাসের তাণ্ডবে অনেকটা বিপর্যস্ত ভারত। দেশটিতে করোনার দ্বিতীয় ঢেউয়ে হাজার হাজার মানুষ মারা গেছে। আর তাদের মরদেহ পুড়িয়ে ছাই সংগ্রহ করে ভাসিয়ে দেওয়া হচ্ছে ভারতের কাবেরী নদীতে।বৃহস্পতিবার (০৩ জুন) ভারতীয় সংবাদমাধ্যম আনন্দবাজারের একটি প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

সাদা কাপড়ে বেঁধে সারি সারি বসানো হয়েছে সহস্রাধিক মাটির পাত্র। বেঙ্গালুরুর শহরের সুমনাহল্লি শ্মশানে করোনা আক্রান্ত হয়ে মারা যাওয়ার পর নাম-পরিচয়হীন মরদেহগুলোর ছাই সংগ্রহ করে ওই মাটির পাত্রগুলোতে রাখা হয়েছে। 

প্রতিটি পাত্রের গায়ে নম্বরসহ স্টিকার লাগানো রয়েছে। প্রথা মেনে সেই সব ছাই ভর্তি মাটির পাত্র নিয়ে আসা হয়েছে কাবেরী নদীর ঘাটে। গত বুধবার (০২ জুন) এ রকম মোট এক হাজার ২০০ জন ‘অজ্ঞাতপরিচয়’ব্যক্তির দেহাবশেষ ভাসিয়ে দেওয়া হল নদীর ঘাটে।করোনা আতঙ্কে অনেক পরিবারই তাদের মৃত স্বজনদের ছাইটুকুও সংগ্রহ করতে আসেনি। আবার প্রথা মেনে শেষকৃত্যর অনুষ্ঠান করারও সামর্থ্য নেই অনেকের।

বেঙ্গালুরু টিআর মিলস শ্মশানের কনট্র্যাক্টর কিরণ কুমার ভারতীয় সংবাদমাধ্যম বলেন, ‘এক পরিবারে দু-তিনজন করোনায় মারা গেলে বাকি সদস্যরা আর শ্মশানে এসে ছাই সংগ্রহ করেন না।’

এভাবে দীর্ঘদিন ধরে প্রচুর ছাইভর্তি মাটির পাত্র জমেছে শহরের প্রায় সবকটি শ্মশানে। বাধ্য হয়ে এখন সরকারকেই ওই নদীতে ভাসিয়ে দেওয়ার কাজ করতে হচ্ছে বলে জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম।