ডেনমার্কের স্বপ্ন যাত্রা থামিয়ে ৫৫ বছর পর মেজর কোনো ট্রফির ফাইনালে পা রেখেছে ইংল্যান্ড। ঘরের মাঠ ওয়েম্বলিতে ডেনমার্ককে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারায় ইংলিশরা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১-১ গোলে সমতায় ম্যাচ শেষ হওয়ার পর অতিরিক্ত সময়ে হ্যারি কেইনের গোলে ২-১ ব্যবধানে লিড নেয় ইংল্যান্ড। আর শেষ পর্যন্ত টিকিট কাটে প্রথমবারের মতো ইউরোর ফাইনালে।

প্রথম ১০ মিনিটের ইংলিশ আক্রমণের পর ধীরে ধীরে গুছিয়ে ওঠে ডেনমার্ক। উল্লেখযোগ্য সুযোগ অবশ্য কেউই পাচ্ছিল না। লন্ডনের ওয়েম্বলিতে ৬৬ হাজার দর্শকদের হতবাক করে দিয়ে ম্যাচের ৩০তম মিনিটে মিকেল ড্যামসগার্ডের চোখ ধাঁধানো ফ্রি-কিকে লিড পায় ডেনমার্ক। নিজেদের ভুলের কারণেই বেশিক্ষন লিড ধরে রাখতে পারেনি ডেনমার্ক। ম্যাচের ৩৯ মিনিটে ডেনমার্ক ক্যাপ্টেন সাইমন কেজারের আত্মঘাতী গোলে সমতায় ফেরে ইংল্যান্ড। সমমতা নিয়েই দুই দল বিরতিতে যায়।

বিরতির পর দু’দলই সমান তালে খেলতে থাকে। দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটে কাসপের ডলবার্ডের ডি-বক্সে বাইরে থেকে নেওয়া নিচু শট ঝাঁপিযে ফেরান পিকফোর্ড। চার মিনিট পর হ্যারি ম্যাগুইয়ারের হেড একইভাবে ঠেকিয়ে দলকে সমতায় রাখেন স্মাইকেল। ৭৩তম মিনিটে ম্যাসন মাউন্টের ক্রসও কর্নারের বিনিময়ে ফেরান তিনি। নির্ধারীত সময়ে কোন দল আর কোন গোল করতে না পারলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। এতে ২০০০ সালের পর প্রথমবার ইউরোর দুটি সেমিফাইনালই গেল অতিরিক্ত সময়ে।

১০২ মিনিটের সময় পেনাল্টি পায় ইংল্যান্ড। মিখেল বক্সের ভেতর স্টার্লিংকে ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। ভিএআরেও এই সিদ্ধান্ত বদলায়নি। হের কেইনের স্পট কিক ফিরিয়ে দিয়েছিলেন ডেনমার্কের গোলকিপার স্মাইকেল। কিন্তু বল হাতে রাখতে পারেননি তিনি, আলগা বল ছুটে গিয়ে জালে পাঠান রাশিয়া বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট জয়ী। আর তাতেই নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ইউরোর ফাইনালের টিকিট কাটে ইংলিশরা। পুরো ম্যাচে বল দখলের পাশাপাশি আক্রমণে একচেটিয়া আধিপত্য করেছে ইংল্যান্ড। ১২০ মিনিটের লড়াইয়ে গোলের উদ্দেশে ২০টি শট নেয় তারা, যার ১০টিই ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে ঘর সামলাতে ব্যস্ত ডেনিশরা নিতে পারে মোটে ৬ শট, যার চারটি ছিল লক্ষ্যে।

১৯৬৬ সালের পর মেজর কোন ট্রফি জিততে আগামী রবিবার বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় ৩৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকা ইতালির বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড।