বিশ্বে এখন পর্যন্ত করোনায় আক্রান্ত ও মৃতের দিক দিয়ে সবার উপরে যুক্তরাষ্ট্র। দেশটিতে সাড়ে ৩ কোটি মানুষ ভাইরাসটিতে আক্রান্ত হয়েছেন, মারা গেছেন ৬ লাখ ২০ হাজারের বেশি। তবে বর্তমানে দেশটিতে সংক্রমণ কমেছে উল্লেখযোগ্য হারে।মহামারি করোনা সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে আসার পর প্রাণীদের দেহেও করোনার টিকা প্রয়োগ শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্র।

রোববার (৪ জুলাই) ওকল্যান্ড চিড়িয়াখানায় সিংহ,বাঘ ও ভালুকে দিয়ে এই টিকাদান কার্যক্রম শুরু হয়। মহামারি করোনাভাইরাস থেকে প্রাণীদের সুরক্ষা দিতেই এই পদক্ষেপ বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

যুক্তরাষ্ট্রে প্রাপ্তবয়স্ক ৭০ ভাগ মানুষ এরইমধ্যে টিকা নিয়েছেন। মাস্ক পরাও আর বাধ্যতামূলক নয় দেশটিতে। তাই দেশটিতে এবার মানুষের পাশাপাশি প্রাণীদের দেহে করোনার টিকা প্রয়োগ শুরু হয়েছে।

সম্প্রতি ক্যালিফোর্নিয়ার ওকল্যান্ড চিড়িয়াখানায় রোববার ২টি বাঘ, ১টি ভালুক ও পাহাড়ি ১টি সিংহকে টিকা দেয়া হয়। টিকা নেয়ার পর প্রত্যেকে সুস্থ আছে। সংক্রমণের ঝুঁকিতে থাকা ১১০টি প্রাণীকে টিকার জন্য নির্বাচন করা হয়েছে।আগামীতে সব প্রাণীকেই টিকার আওতায় আনা হবে।

ভেটেরিনারি ফার্মা সংস্থা জোয়েটিস প্রাণীদের জন্য এই টিকা তৈরি করেছে। সংস্থাটি জানায়, যুক্তরাষ্ট্রের ২৭টি অঙ্গরাজ্যের ৭০টি চিড়িয়াখানায় প্রায় ১১ হাজার টিকা পাঠাবেন তারা। প্রাণীদের করোনা থেকে সুরক্ষা দিতেই টিকার আওতায় আনা হচ্ছে বলেও জানানো হয়।