অবশেষে মার্চ মাসে 'কিডস অ্যালাউন্স' হিসেবে এক হাজার টাকা করে পাচ্ছেন প্রাথমিকের এক কোটি ১০ লাখ শিক্ষার্থী। এ টাকা দিয়ে তারা নতুন জামা, জুতা ও ব্যাগ কিনবে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতিশ্রম্নতি অনুযায়ী শিক্ষার্থীদের এ টাকা দেওয়া হচ্ছে। এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় অর্থ ছাড় করেছে অর্থ মন্ত্রণালয়। প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।

প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, অর্থ মন্ত্রণালয় থেকে ৩ হাজার ৫০০ কোটি টাকা উপবৃত্তি ও কিউস অ্যালাউন্সের জন্য ছাড় করা হয়েছে। এ টাকা থেকে প্রাথমিক পর্যায়ের নিয়মিত ১ কোটি ১০ লাখ শিক্ষার্থীর কিডস অ্যালাউন্স বাবদ প্রায় ১ হাজার ১শ কোটি টাকা বরাদ্দ দেওয়া হবে। এছাড়া উপবৃত্তির তিন কিস্তির বকেয়াও পরিশোধ করা হবে।

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী মো. জাকির হোসেন বলেন, কিডস অ্যালাউন্স ও বকেয়া উপবৃত্তির টাকা দেয়ার জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দ মন্ত্রণালয়ের হাতে এসেছে। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান খোলার পর এ টাকাটা শিক্ষার্থীদের হাতে উপহার হিসেবে তুলে দিতে চাই। যাতে শিক্ষার্থীরা নতুন উদ্যমে ক্লাসে ফিরতে পারে। শিক্ষা প্রতিষ্ঠান কবে খুলছে জানতে চাইলে প্রতিমন্ত্রী বলেন, খুব তাড়াতাড়ি খুলে দেওয়া হবে।

এর আগে ৮ ফেব্রম্নয়ারি প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে ডাক বিভাগের ডিজিটাল ফাইন্যান্সিয়াল সেবা 'নগদ'-এর মাধ্যমে দেশের আটটি উপজেলায় উপবৃত্তি দেওয়ার কার্যক্রমের ব্যাপারে একটি এমওইউ স্বাক্ষরিত হয়েছে এবং এ কার্যক্রম চালুও ঘোষণা দেওয়া হয়।

জানা গেছে, ২০১৯ সালে একটি অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী বলেছিলেন, আগামী বছর (২০২০) সালে বছরের প্রথম দিনে নতুন বইয়ের সঙ্গে জামা, জুতা কেনার জন্য এককালীন এক হাজার টাকা দেওয়া হবে। কিন্তু ওই সময় অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ ছাড় না করায় সে টাকা দেওয়া সম্ভব হয়নি। এ বছর করোনার কারণে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকায় সে টাকা ছাড় হয়নি। সর্বশেষ জানুয়ারি মাসে একটি অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী ফের শিক্ষার্থীদের এক হাজার টাকার দেওয়ার বিষয়টি মনে করিয়ে দেন। এরপরই এ টাকা ছাড় করেছে অর্থ মন্ত্রণালয়।