ভ্যান চালিয়ে সে উপার্জনে চলছিল না সংসার। অন্যদিকে মা, স্ত্রী উভয়ই অসুস্থ। তাই শতাধিক বছরের বৃদ্ধ অসুস্থ মাকে রাস্তার পাশে ফেলে রেখে এসেছিলেন ভ্যানচালক ছেলে। অসহায় বৃদ্ধাকে রাস্তার পাশে পড়ে থাকতে দেখে জাতীয় জরুরি সেবা ৯৯৯ নম্বরে যোগাযোগ করেন এলাকাবাসী। এরপর থানার ওসি এসে তাকে উদ্ধার করে হাসপাতালে চিকিৎসার ব্যবস্থা করেন।

ঘটনাটি ঘটেছে দিনাজপুরের ঘোড়াঘাট উপজেলার দামোদরপুরের সৌলা গ্রামে। বৃদ্ধা সৌলা গ্রামের রজ্জব আলীর স্ত্রী হালিমা খাতুন। তিনি রজ্জব আলীর দ্বিতীয় স্ত্রী।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, রজ্জবের প্রথম স্ত্রী এক ছেলে ও এক মেয়েকে রেখে মারা যান। পরে হালিমাকে বিয়ে করেন তিনি। প্রায় ২৩ বছর আগে রজ্জব আলী মারা যান। হালিমার কোনো সন্তান ছিল না। বিয়ের পর থেকে সতিনের ছেলেমেয়েদের আগলে রেখেছেন। নিজের সন্তানের মতো লালনপালন করে বড় করেছেন। এমনকি নিজের নামে থাকা ভিটেমাটিসহ ১০ শতক জমিও ছেলেমেয়েদের নামে লিখে দিয়েছেন।

অবশেষে সিদ্ধান্ত হয় ছেলের বাড়িতেই থাকবেন ওই বৃদ্ধা। তবে তার খাওয়া ও চিকিৎসায় আর কোনো সমস্যা হবে না। স্থানীয় সাংসদ শিবলী সাদিক বৃদ্ধা যত দিন বেঁচে থাকবেন, তত দিন তাকে সহায়তা করার আশ্বাস দিয়েছেন।

জানা যায়, চিকিৎসার খরচ জোগাতে না পেরে হালিমা খাতুনকে শনিবার সন্ধ্যায় ভ্যানে করে মেয়ের বাড়িতে পাঠান। মেয়ের শ্বশুরের বাড়িতেও ঠাঁই হয়নি হালিমার। সেই ভ্যানে করেই ফেরত আসার সময় ভ্যানচালক ছেলে আতিয়ার রহমান বাড়ির কাছে রাস্তার পাশে ফেলে রেখে যান। 

রাত সাড়ে ১১টার সময় এক পথচারী এ ঘটনা দেখে জাতীয় জরুরি সেবা ৯৯৯ নম্বরে ফোন করে পুলিশকে জানান। রাতেই ঘোড়াঘাট থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আজিমউদ্দিন ওই বৃদ্ধাকে উদ্ধার করে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে ভর্তি করেন। এ সময় আতিয়ার রহমানকে আটক করে থানায় নিয়ে আসেন।

রোববার দুপুরে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রাফিউল আলম বৃদ্ধাকে দেখতে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে যান। পরে ছেলে আতিয়ার রহমানকে সতর্ক করে হালিমা খাতুনকে ছেলের হাতে তুলে দিয়েছেন। এ সময় তিনি তাকে দুই বস্তা শুকনো খাবার দেন এবং তাকে বয়স্ক ভাতার কার্ড করে দেয়ার আশ্বাস দেন। ঘোড়াঘাট থানার তদন্ত কর্মকর্তার পক্ষ থেকে বৃদ্ধ হালিমাকে দেওয়া হয়েছে একটি হুইলচেয়ার। উপজেলার সিংড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান প্রতি মাসে ২০ কেজি করে চাল বরাদ্দ করেছেন হালিমার জন্য।

স্থানীয় সাংসদ শিবলী সাদিক বলেন, ঘটনাটি খুবই বেদনাদায়ক। বিষয়টি জানতে পেরে সেখানে প্রতিনিধি পাঠিয়েছি। সরকারিভাবে বৃদ্ধ হালিমাকে শিগগিরই একটি ঘর তৈরি করে দেওয়া হবে। এ ছাড়া যত দিন তিনি বেঁচে থাকবেন, তত দিন তার চিকিৎসাসেবা ও খাওয়ার ব্যবস্থা করে দেওয়া হবে।